Comfort Food: Toad in the Hole

Literalmente "sapo en el agujero". Suena bastante horrible, pero es comfort food de la mejor clase: comida de colegio inglés. Es el equivalente a mis macarrones de colegio favoritos. La comfort food "clásica" británica proviene de la postguerra. Hay que tener en cuenta que hubo racionamiento de comida hasta 1954. No hubo una industria alimentaria hasta muchísimo más adelante. Había carencia de azúcar y fruta; había manzanas, pero las naranjas sólo aparecían en Navidad y una por cabeza. Así que los alimentos básicos eran la harina y la grasa animal. Toad in the hole es una masa de Yorkshire Pudding con salchichas. Grasa y harina. Energía pura y la tripa llena.

Ingredientes:

- 6 u 8 salchichas de carne (a poder ser inglesas) y gordas, si se usan de las finitas de carnicería poner el doble. También pueden utilizarse butifarras.
- 150 ml. de agua
- 150 ml. de leche
- 2 huevos grandes
- 125 grs de harina
- 2 cucharadas de manteca de cerdo o grasa de ternera -aunque nunca la he encontrado aquí, creo que los ingleses utilizaban la que "sobraba" de los asados, por eso se llama beef dripping, porque gotea de la carne al asarse. Se puede cambiar por aceitedeolivavirgenextra.
- Sal y pimienta

Precalentamos el horno a 220º.

En un bol hacemos la masa batiendo juntos los huevos, harina, leche, agua, sal y una pizca de pimienta. Hasta que tengamos una crema sin grumos con todos los ingredientes bien integrados.

En una sartén con un poco de aceite de oliva doramos las salchichas. Mientras se doran, ponemos las dos cucharadas de manteca en una fuente de horno y la metemos en el horno hasta que esté bien caliente. Cuando las salchichas están doraditas por todas partes, sacamos la fuente del horno, colocamos las salchichas y vertemos por encima la masa.

Metemos de nuevo en el horno, durante unos 30-35 minutos, hasta que la masa esté inflada y dorada.

Se sirve con salsa de cebolla: se cortan un par de cebollas o tres en juliana gorda y se sofrien en una sartén hasta que estén bien hechas y doradas. Se pone un poco de sal y una cucharada rasa de harina se mezcla todo muy bien hasta que esté bien pegajoso y luego añadimos un vaso y medio de caldo de carne (o agua con una cucharada de bovril) y se deja cocer a fuego lento hasta que tengamos una salsa espesa.

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Pollo al Horno

Un plato rápido y que en un ratito nos apaña un segundo plato o una cena. Y con lo que sobre, croquetas, o ensalada de pollo al día siguiente.

Ingredientes:

• Un pollo cortado en cuartos, limpio y con piel
• Un limón
• Tomillo, romero, sal y pimienta
• Un par de dientes de ajo cortado en láminas
• Aceitedeolivavirgenextra
• Un chorrito de coñac o vino blanco (se puede prescindir)

Precalentamos el horno a 160º.

Salpimentamos bien el pollo y aderezamos con el tomillo y el romero y metemos las láminas de ajo debajo de la piel. Lo colocamos en una fuente de horno, regamos con el zumo de medio limón, un chorrito de coñac, y otro de aceite (muy poco aceite, ya que el pollo es bastante graso y no necesita más grasa de la que tiene). Colocamos una rodaja de limón sobre cada trozo de pollo. Tapamos con papel de aluminio y metemos al horno durante una media hora, o hasta que al pinchar salga el jugo transparente. Cuando esté hecho, subimos el horno a tope y ponemos el grill para dorar el pollo por todas partes y que quede dorado y con la piel crujiente.

Al hacerlo tapado, no se evapora el jugo y queda menos seco y además, la salsita que queda está riquísima. Va de maravilla con patatas fritas...

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Compota de Manzana 10 Minutos

Esta compota de manzana se hace en 10 minutos desde el momento en que se piensa en hacerla. Y está buenísima. Últimamente la hago mucho para tomarla de postre aún caliente: se mete en el microondas justo cuando te vas a sentar a la mesa, y al acabar el segundo plato está lista.

Ingredientes:

• Manzanas reinetas (aunque se pueden usar otras que ronden por la nevera)
• Azúcar
• Canela molida

Opcional:

• Unos granos de mostaza (la especia, no la de las hamburguesas)
• Un chorrito de coñac

Pelamos las manzanas y las cortamos en rodajas como de medio centímetro de espesor. En un recipiente que pueda ir al microondas, ponemos una capa de manzana, espolvoreamos con canela y azúcar, otra capa de manzanas... y así hasta que nos quedemos sin manzanas. Regamos con un chorrito de coñac y metemos 5 minutos en el microondas a temperatura máxima. Dejamos reposar unos 10 minutos (o hasta que terminemos de comer) y listo.

Crema de Chirivías

Me han regalado un montón de chirivías, esas grandes desconocidas. En inglés se llaman parsnips y se comen habitualmente. Aquí no son fáciles de encontrar, excepto en Levante. En Madrid, incluso, en alguna frutería al preguntar si tenían chirivías me han mirado con cara de ¿y eso qué es?. Son primas de las zanahorias, pero más grandes y de color marfil en vez de naranja. Son dulcísimas, y simplemente cocidas y pasadas por el pasapurés y aliñadas con un poco de mantequilla, sal y pimienta están deliciosas.

Ingredientes:

• 1 kilo de chirivías, peladas y cortadas en dados
• 4 ramas de apio, cortadas en trocitos
• 1 cebolla picada no demasiado grande
• 2 puerros medianos, sólo lo blanco, cortados en rodajas
• Caldo de verduras o agua
• Aceitedeolivavirgenextra
• Sal y pimienta
• Nata líquida o leche
• Cebollino picado o perejil picado (para adornar)
• Jengibre (opcional)

Ponemos un poco de aceite en el fondo de una cazuela, y ponemos las verduras picadas a rehogar, a fuego medio, que se doren un poquito incluso, durante unos 10 ó 15 minutos. Cubrimos con el caldo y dejamos cocer hasta que esté todo tierno (una media hora).

Pasamos por la batidora hasta que tengamos una crema fina, salpimentamos y añadimos la nata líquida o leche para suavizar un poco. Si queremos usar jengibre para darle un toque, lo ponemos recién rallado después de añadir la nata. Se toma muy caliente y con una pizca de cebollino o perejil picado por encima para dar un poco de color, que queda una crema con un color bastante soso.

Con un pelapatatas podemos cortar láminas muy finas de chirivía y freírlas en aceite bien caliente, para poner una en cada plato de adorno.

Se puede añadir una manzana reineta a las verduras, van muy bien con las chirvías. En vez de jengibre se puede usar piel de naranja rallada. Al ser tan dulce le van bien los sabores algo fuertes: cominos, alcaravea, curry, nuez moscada, pimienta de jamaica...

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Bizcocho de Viernes: con Manzana y Pimienta de Jamaica

Llevo una temporada que los viernes me he inventado un ritual: después de comer, recojo la cocina y hago un bizcocho. Así está listo para la hora de tomar el te. Y dura todo el fin de semana, para desayunos, meriendas, tes... Empecé haciendo el típico bizcocho de yogur y cada semana lo voy variando en algo: añadiendo un mango pasado por la batidora a la masa, o el zumo de un par de mandarinas, o trocitos de piña, o cacao... Este es el que he hecho esta tarde:

Ingredientes:

• 1 yogur natural
• 2 medidas de azúcar
• 3 medidas de harina
• 3 huevos
• ¾ medida de aceitedeolivavirgenextra
• Ralladura de un limón
• 1 cucharada sopera de pimienta de Jamaica (all spice)
• 1 manzana reineta mediana rallada
• 1 sobre de levadura Royal

Precalentamos el horno a 160º.

En un bol se pone el yogur, el azúcar, la ralladura de limón, la pimienta de Jamaica, la levadura, y las yemas de los tres huevos. Se bate todo bien batido, hasta que tengamos una masa homogénea y luego añadimos la harina y batimos bien para que no queden grumos, yo lo que hago es mezclarlas una a una, para que se mezclen bien y sin grumos. Esto se puede hacer con la minipimer. Luego añadimos la manzana rallada y mezclamos bien con unas varillas o un tenedor.

En otro bol batimos las claras a punto de nieve y cuando estén listas las mezclamos con la masa que hemos hecho con el resto de los ingredientes. Lo ponemos en un molde y al horno durante unos 45 minutos a 160 grados.

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Huevos Duros con Bechamel

Este plato es simplísimo y recuerdo que de pequeña me encantaba volver del cole y que hubiera huevos con bechamel para comer. No se tarda demasiado en hacer y se puede recalentar al día siguiente. Y además es perfecto para esos días que la nevera es como un desierto... Ah. Y entran en la categoría de comfort food.

Ingredientes:

• Huevos
• Bechamel
• Jamón serrano en lonchas y cortado en trocitos como del tamaño de una uña
• Champiñones (optativos)
  Para la bechamel:
• Un poco de mantequilla o aceitedeolivavirgenextra
• Harina
• Leche(mejor si es entera)
• Sal, Pimienta, Nuez moscada

Lo primero de todo cocer los huevos, escurrirlos, y sumergirlos en agua fría para pelarlos en el último momento.

En una sartén con una pizca de aceitedeolivavirgenextra rehogamos el jamón y los champiñones cortados en láminas a fuego fuertecito, para que se evapore el agua.

Y en otra sartén hacemos una bechamel clarita, friendo una o dos cucharadas de harina en un chorrito de aceite de oliva o una cucharada de mantequilla y añadiendo leche sin parar de mover para que no se hagan grumos. Sazonamos con sal, pimienta y un poco de nuez moscada y mezclamos con el jamón y los champiñones.

En una fuente de horno colocamos una capa de bechamel y encima los huevos cortados por la mitad a lo largo. Cubrimos con el resto de la bechamel, que queden bien cubiertos, espolvoreamos con queso rallado y calentamos en el horno hasta que esté bien gratinado.

Se puede hacer sin champiñones, o con jamón de york, o sólo con bechamel poniendo la capa inferior de salsa de tomate... A mi me encantan de cualquier manera.

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Mantequilla de Hierbas

La mantequilla de hierbas es un comodín fantástico para acompañar pescados, carnes, verduras al vapor, tostadas, pan de ajo, pasta... Se hace en diez minutos, se congela y se puede usar en cualquier momento.

Ingredientes:

• 1 paquete (creo que son de 250 grs) de mantequilla con sal. No vale margarina, ni mantequilla baja en grasas de esa que hacen ahora, tiene que ser mantequilla de verdad.
• Un diente de ajo bien picado en el mortero
• Un par de cucharadas de zumo de limón
• Perejil fresco picado (como unas 4 cucharadas soperas colmadas, se puede usar un paquetito de esos que venden congelados, aunque siempre es mejor el fresco).

Sacamos la mantequilla de la nevera, la ponemos en un bol y la dejamos templar hasta que esté bien blandita. Mezclamos el ajo y el zumo de limón en el mortero y lo añadimos a la mantequilla, lo mezclamos todo muy bien con un tenedor o una batidora con varillas. Cuando tengamos una mezcla homogénea, añadimos el perejil y seguimos batiendo hasta que también esté bien mezclado. Y ya está listo.

Ponemos la mezcla en un papel film y le damos forma de cilindro (se puede usar una esterilla de las de hacer sushi para darle la forma). Lo metemos en la nevera para que se endurezca y cuando esté duro, lo cortamos en rodajas de un dedo de grosor, las envolvemos por separado en papel film y lo congelamos hasta que lo vayamos a usar. También se puede guardar en la nevera durante una semana más o menos, no más, porque se acaba poniendo rancia...

Esta es la receta más simple. Se puede usar cualquier combinación de hierbas que se nos ocurra. Yo suelo usar perejil y eneldo a partes iguales para tomar con pescado o para poner en el pan para hacer canapés o sándwiches de salmón ahumado; de pereijl, tomillo y romero para tomar con carnes a la brasa; con salvia, con cebollino...

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Salmón Marinado

En realidad es un salmón a la plancha marinado, no tiene secretos y es muy sencillo de hacer, un ratito marinando y plancha a toda pastilla para que se quede doradito por fuera y en su punto por dentro...

Ingredientes:

• Salmón, bien en rodajas o en lomos (los lomos tienen la ventaja de que no tienen espinas y son más cómodos)
• El zumo de un limón
• Sal gorda
• Aceitedeolivavirgenextra
• Eneldo (opcional)

En un bol o un tupper o un plato hondo, mezclamos el zumo de limón, el eneldo (si lo vamos a poner) y un buen chorro de aceite. Ponemos el salmón en la mezcla con cuidado de que se empape bien todo, lo tapamos y lo dejamos marinar una media hora o 45 minutos, dándole la vuelta al menos una vez.

Ponemos una plancha al fuego bien fuerte con un chorrito de aceite, sacamos el salmón de la marinada, lo salamos con sal gorda y lo hacemos a la plancha 3 ó 4 minutos de cada lado, dependiendo de lo grueso que esté cortado. Tiene que quedar muy doradito por fuera. Y jugoso por dentro.

Se sirve acompañado de unas patatas o unas verduritas al vapor y un chorrito de aceite de oliva. O con mantequilla de hierbas.

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Ternera en Salsa de Setas y Chocolate

Esta receta es bastante elaborada y se tarda bastante en hacer, pero merece la pena...

Ingredientes:

• 800 grs de filetes finos de tapa de ternera, cortados en unos 3 trozos cada uno, y a los que les habremos quitado el borde y cualquier nervio o trocito de grasa que tengan.
• 2 cebollas dulces ralladas
• 200 grs de tomate natural triturado
• 1 bouquet garni (ramillete de hierbas que generalmente tiene laurel, perejil, tomillo y romero, aunque hay miles de variaciones). Si no tenemos bouquet garni, nos lo fabricamos con 1 hoja de laurel, una ramita de perejil, ½ cucharadita de tomillo y otra media de romero que meteremos dentro de un pañuelo de algodón o gasa, atándolo con un hilo de bramante de esos de atar la carne, como si fuera un hatillo.
• 10 ó 12 almendras fritas
• 10 ó 12 avellanas sin piel
• 1 rebanada de pan frito
• 2 onzas de chocolate 85% o 99% cacao
• 200 grs de setas secas, puestas a remojar con agua tibia durante unos 20 minutos y escurridas.
• ½ vaso (de los de agua) de coñac y ½ de agua o de caldo (casero, si no, mejor agua)
• Harina
• Sal
• Canela
• Aceitedeolivavirgenextra

Salamos la carne, la pasamos por la harina y los freímos un poco en la olla express con aceite bien caliente, sólo vuelta y vuelta, y los reservamos en un plato aparte.

Cuando hayamos frito toda la carne, en el aceite que ha quedado y en el que haya en el fondo del plato en el que hemos puesto la carne, sofreímos la cebolla durante 5 minutos y añadimos el tomate. Dejamos sofreir a fuego suave durante unos 15 minutos, moviendo a menudo para que no se pegue. Pasado este tiempo añadimos las hierbas, subimos el fuego al máximo y echamos el coñac y dejamos que evapore durante un par de minutos.

Añadimos el agua, mezclamos bien y justo cuando empiece a hervir, bajamos el fuego al mínimo y añadimos la carne. Movemos la olla de manera que la carne quede bien cubierta con la salsa, tapamos y dejamos cocer a fuego muy bajo durante al menos 20 minutos desde que empiece a “pitar”, moviendo de vez en cuando la olla para que no se pegue.

Es muy importante hacerlo a fuego mínimo y moviendo la olla cada pocos minutos, porque se pega en un momento. Si no tenemos olla express, lo hacemos en una cazuela tapada y dejamos cocer durante unos 45 minutos, comprobando que no se quede sin líquido, y en caso necesario añadimos caldo o agua.

Mientras se hace la carne, preparamos la picada: ponemos en el mortero las avellanas, las almendras y el pan frito y trituramos muy bien (también se puede hacer en la picadora). Rallamos el chocolate sobre la picada y añadimos un poco de caldo para diluirlo todo.

Cuando hayan pasado los 20 minutos (o los 45 si no usamos olla expres) destapamos, comprobamos que no se haya pegado, sacamos los filetes a un plato, añadimos la picada con el chocolate y dejamos cocer la salsa un par de minutos a fuego suave y removiendo para que no se pegue. Luego la pasamos por la batidora, añadimos la carne y las setas, movemos la olla haciendo círculos con ella de manera que se mezcle bien la carne, con la salsa, dejamos cocer a fuego muy lento unos 10 minutos moviendo cada poco para que no se pegue, apagamos el fuego y dejamos reposar al menos 3 ó 4 horas. Lo ideal es de un día para otro, pero en caso extremo, vale con un par de horas.

Al calentarlo en el momento de ir a comer, es muy importante hacerlo a fuego muy, muy bajo para que no se queme el chocolate, o amargará la salsa. También hay que mover la olla para que no se pegue por abajo.

Se sirve muy caliente, con unas patatas al vapor, salteadas con un poco de mantequilla y perejil.

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Masa Madre, enésimo intento

Después de haberlo intentado varias veces que no he documentado por puro aburrimiento, por fin ha funcionado!!!! Esta vez he usado harina de centeno biológica y parece que lo he conseguido. Estoy al final de tercer día y está vivita y coleando, toda burbujeante y, además, huele de maravilla:

Habas a la Catalana

Aunque aún no es temporada de habas frescas siempre podemos hacer esta receta con habas baby congeladas. La pongo ahora porque el otro día hablábamos con alguien sobre habas y me recordó que no había puesto ninguna receta de habas. Así que ahí va.

Ingredientes:

• 1 kilo de habas tiernas (ya desgranadas)
• 250 grs de panceta cortada en daditos
• 1 butifarra negra
• 2 cebolletas o y 1y ½ cebollas dulces
• ½ vaso de caldo de verduras. Sólo si es casero, si no tenemos, es mejor usar agua
• Una ramita de hierbabuena (también se puede usar seca)
• 1 hoja de laurel
• sal, azúcar y aceitedeolivavirgenextra

En una cazuela de barro (o una cazuela baja y que no se pegue) ponemos un poco de aceite y lo calentamos. Sofreímos la cebolla picada pequeña y la panceta. Cuando se empiecen a dorar, añadimos la butifarra cortada en rodajas gruesas (de unos 2 cms) y las habas.

Dejamos cocinar a fuego suave, durante unos 5 ó 10 minutos, moviendo de vez en cuando con cuidado de que no se rompa la butifarra. Añadimos la hierbabuena, el laurel, la sal, una pizca de azúcar y medio vaso de agua o caldo de verduras. Dejamos cocer a fuego suave, moviendo la cazuela de vez en cuando con cuidado para que no se deshagan las habas.

Cuando estén blandas, rectificamos de sal y dejamos cocer unos 10 minutos más. No deben quedar secas del todo, así que hay que estar atentos a la cantidad de agua que queda en la cazuela y si es necesario añadir un poco más.

Las sobras están riquísimas para cenar en tortilla o recalentadas y con un huevo frito encima, así que no es mala idea hacer más cantidad...

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Mousse de Castañas

En otoño hay castañas por todas partes, y además de asadas en Todos los Santos, hay un montón de formas de comerlas. A ver si me acuerdo y voy poniendo algunas más.

• 1 kg y cuarto de castañas lavadas y sin pelar, a las que habremos hecho un cortecito con un cuchillo
• 200 Gr. de azúcar
• 1 rama de canela
• Ron
• Leche
• 1 taza (pequeña) de café fuerte
• 250 cc de nata para montar.

Ponemos las castañas a cocer en agua durante unos 10 minutos. Las escurrimos, dejamos enfríar y las pelamos (lo de cocerlas un poco es un truqui para que se pelen más fácil).

Una vez peladas las castañas las ponemos en la olla, cubrimos con la leche, añadimos el azúcar y la rama de canela y cocemos hasta que las castañas estén bien blandas.

Cuando estén listas, las escurrimos y las pasamos por el pasapurés y por la batidora, que no queden grumos. Añadimos un chorrito (unas 3 ó 4 cucharadas) de ron y la taza de café y mezclamos bien. Conviene añadir el café poco a poco, ya que tiene que quedar una crema bastante espesa.

Montamos muy bien la nata, sin azúcar, y la mezclamos, con cuidado con la crema de castañas. Ponemos en cuencos o copas individuales y guardamos en la nevera hasta el momento de servir.

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Carrilleras de Ternera al Pedro Ximénez

Las carrilleras son los mofletes de las vacas. Tradicionalmente han sido una carne poco apreciada, de hecho se vendían en las casquerías, no en las carnicerías. Son un poco difíciles de hacer, porque necesitan una cocción bastante larga y, para colmo, si te pasas, se quedan imposibles de comer. También conviene hacerlas de un día para otro. Pero merece la pena.

Ingredientes:

• 2 carrilleras de ternera (pesan unos 200-300 grs cada una)
• 3 ó 4 cebolletas (depende del tamaño)
• 2 ó 3 puerros (lo blanco nada más)
• 1 cebolla dulce
• unos dientes de ajo
• 1/2 pimiento rojo
• 2 zanahorias
• 1 manzana
• 1 vaso (de los de agua) de Pedro Ximénez
• 1 onza de chocolate negro, como mínimo 70% cacao
• Sal, pimienta, harina, aceitedeolivavirgenextra, canela en polvo

Lo primero de todo es limpiar muy bien las carrilleras de tendones, telillas y grasa, las pasamos por harina sacudiéndolas bien para quitar la que sobre y las freímos un momento en aceite muy caliente, lo justo para que se doren por fuera.

Ponemos en la olla expres con algo del aceite que hemos usado para freír las carrilleras, las cebolletas y la cebolla cortadas en juliana, los puerros y las zanahoras cortados en rodajas, los ajos pelados, el pimiento y la manzana en dados, salpimentamos y añadimos una pizca de canela en polvo, y rehogamos durante unos 10 minutos, a fuego suave, removiendo de vez en cuando.

Pasado este tiempo incorporamos el vino y dejamos cocer unos 5 minutos. Ponemos las carrilleras en la olla, cerramos y dejamos cocer a presión un cuarto de hora desde que empiece "a pitar". Apagamos el fuego y dejamos templar.

Cuando esté templada, mejor fría, destapamos (ahora usamos la olla expres como una cazuela "normal" y volvemos a poner al fuego suave durante aproximadamente una hora, hasta que la carne esté tierna (comprobando que no se haga demasiado).

Cuando esté hecha la carne, sacamos las carrilleras, pasamos la salsa por el pasapurés o la batidora o el chino, ponemos en una cazuela y diluimos en la salsa la onza de chocolate. Volvemos a meter dentro las carrilleras, tapamos y dejamos, a temperatura ambiente hasta el momento de comer.

Conviene hacer las carrilleras de un día para otro, estos guisos siempre están mejor al día siguiente, los ingredientes de la salsa se oxidan y es cuando sacan el sabor más intenso.

En el momento de comer, calentamos, sacamos la carne, la cortamos en filetes gorditos (si las carrilleras son grandes, si son pequeñas las dejamos como están), y servimos con la salsa, bien caliente, aparte. Van de miedo con un buen puré de patatas o con pasta simplemente rehogada con un poco de aceite, ajo y guindilla.

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Comfort Food: Macarrones con Queso

Últimamente parece que sólo pienso en comfort food. Debe ser cosa del otoño. Este es un clásico anglosajón de la comida reconfortante: macaroni and cheese. Pasta nadando en una salsa de queso bien gratinada. Hasta los venden en lata (dicen que los mejores son los de Kraft, hasta tienen una lata "de luxe"). Pero están mucho mejor los hechos en casa. Estos son algo más sofisticados que la receta normal que sólo lleva queso cheddar. En realidad se puede usar cualquier queso que funda bien.

Ingredientes:

• Pasta corta: macarrones, lacitos, espirales...
• 1 cucharada sopera de mantequilla
• Aceitedeolivavirgenextra
• 3 cucharadas soperas de harina
• Leche, unos 600-700 cc (dos vasos de los de nocilla),
• 150grs de queso cheddar
• 100 grs de parmesano rallado
• 200 grs de gruyere rallado
• 2 cucharadas soperas bien colmadas de mascarpone
• Sal, pimienta negra recién molida y nuez moscada
• Pan rallado

Precalentamos el horno a 200ºC.

Ponemos la pasta a cocer en agua hirviendo con sal. Cuando esté cocida la escurrimos y la reservamos.

Mientras se cuece la pasta, derretimos la mantequilla junto con una cucharada de aceite de oliva en una olla mediana. Cuando se ha derretido del todo, añadimos la harina y movemos constantemente con las varillas, hasta que empiece a hervir la mezcla, como un minuto y medio.

Añadir la mitad de la leche templada en el microondas poco a poco, sin dejar de batir, hasta que tengamos una crema suave y espesa. Subimos el fuego a medio, y añadimos el resto de la leche, incorporándola con las varillas de manera que tengamos una bechamel sin grumos.

Cuando empiece a hervir, apartamos del fuego y añadimos todo el queso, menos la mitad del parmesano, que reservaremos para gratinar, y removemos muy bien con las varillas, de manera que no queden grumos y consigamos una salsa suave. Sal pimentamos y añadimos la nuez moscada.

Mezclamos muy bien la salsa con la pasta y la ponemos en una fuente de horno. Tiene que quedar muy cremosa, pero sin que nade en salsa.

mezclamos el parmesano que hemos reservado con la misma cantidad de pan rallado y un puñado de tomillo (opcional) y ponemos la mezcla sobre la pasta y regamos con un chorrito muy fino de aceite de oliva.

Metemos en el horno durante una media hora, o hasta que esté bien gratinada y la salsa burbujee.

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Comfort Food: Puré de Patatas

Tengo una amiga que te cuenta sus estados de ánimo refiriéndose a la cantidad de puré de patatas que come. Dice cosas como "llevo tres días comiendo puré" o "hace por lo menos quince días que no como puré de patatas". Y con eso sabes si está depre o si está bien. Y una vez más la comfort food tiene hidratos de carbono a gogo... Esta receta es la del puré antidepresivo de mi amiga. Aunque en casos de urgencia extrema vale el de sobre...

Ingredientes:

• Patatas peladas, lavadas y cortadas en dados
• Mantequilla salada
• Nata de montar (la que es más espesa)
• Sal, pimienta y nuez moscada

Cocemos las patatas en agua y cuando estén hechas (y empezando a deshacerse) apagamos el fuego, las escurrimos y las volvemos a poner en la olla. Añadimos un buen trozo de mantequilla (pero bueno, sin racanerías) y chafamos las patatas con un tenedor o con las varillas moviendo bien para que se mezcle con la mantequilla.

Cuando esté hecho el puré y no queden trocitos de patata por ahí rondando añadimos un buen chorro de nata (mejor si la calentamos antes en el microondas), la sal (con cuidado si hemos usado mantequilla salada), la pimienta y la nuez moscada, mezclamos bien, y listo.

Los anglosajones hacen el puré con un aparato que no falta en ninguna cocina

que se llama "potato masher" y que sirve para aplastar las patatas y hacerlas puré. No sé por qué nosotros nos tenemos que conformar con un tenedor...

Pipas de Calabaza

Hoy he hecho crema de calabaza y se me ha ocurrido tostar las pipas en el horno. Es muy fácil. Y están riquísimas. DOY FE de ello. De hecho, me las estoy zampando mientras escribo esto.

Se lavan bien las pipas con agua fría y se quitan todas las hebras de pulpa de calabaza que tengan pegadas. Las escurrimos con un colador, las extendemos sobre un papel de plata y les ponemos sal moviéndolas bien. Las metemos en el horno precalentado a unos 150ºC y las dejamos ahí como media hora, removiendolas de tanto en tanto para que se tuesten por todas partes. Luego las sacamos, las dejamos enfriar y listas.

Pollo Guisado

Es una de las primeras cosas que aprendí a cocinar. Es fácil y está muy rico. Y además, es una receta básica a la que luego se le pueden añadir más ingredientes y experimentar.

Ingredientes:

• 1 pollo cortado para guisar (en octavos), sin piel y limpio
• 1 cebolla grande cortada en juliana
• 2 tomates grandes y maduros cortados en dados
• 2 zanahorias cortadas en rodajas
• 5 ó 6 dientes de ajo sin pelar
• 1 hoja de laurel
• Sal y pimienta negra recién molida
• 1/2 vaso de agua o caldo y 1/2 de vino blanco
• Aceitedeolivavirgenextra

En una cazuela baja ponemos calentamos aceite, no demasiado, que justo cubra el fondo y a fuego fuerte doramos el pollo que habremos salpimentado y lo apartamos. En el mismo aceite ponemos la cebolla, el tomate, la manzana, los dientes de ajo y el laurel y sofreímos unos minutos.

Volvemos a poner el pollo en la cazuela, regamos con el agua (o caldo) y el vino, tapamos y dejamos cocer todo junto a fuego suave durante unos 15 minutos, o hasta que esté hecho el pollo, comprobando a menudo para que no se quede sin líquido. Si se quedara seco, añadir más vino, o agua o caldo.

Está riquísimo con puré de patatas o patatas fritas.

Además de la cebolla, las zanahorias y los tomates, se puede añadir un pimiento rojo o verde. O una manzana. O ciruelas pasas o un puñado de almendras. O unas setas...

También se puede pasar la salsa por el pasapurés de manera que quede una salsa sin trocitos para los que no les gustan...

Níscalos Salteados

El nombre en latín del níscalo es "lactarius deliciosus". No creo que haya más que decir. El único problema de los níscalos (cuando son silvestres, claro) es que como crecen en los pinares, suelen estar llenos de tierra y de agujas de pino y son un poco pesados de limpiar. Pero merece la pena

Ingredientes:

• 1/2 kilo de níscalos
• 5 ó 6 dientes de ajo muy picados
• Un puñado de piñones
• Un puñado de hojas de albahaca fresca muy picaditas
• Sal, pimienta negra recién molida, 1 cayena y Aceitedeolivavirgenextra

En una sartén grande, poner un buen chorro de aceite y sofreír el ajo con la cayena (si antes de cocinarla le sacamos las semillas picará menos). Cuando empiece a dorarse añadir las setas y saltearlas 4 ó 5 minutos, hasta que estén medio hechas. Entonces añadimos los piñones y la albahaca, lo mezclamos bien todo y seguimos cocinando otros 3 ó 4 minutos. Apagamos, salpimentamos y listos.

Patatas Rápidas al Horno

Otra receta fácil y rápida para horno. Que luego no digan. Estas patatas son una guarnición que va de maravilla con carne o pollo a la plancha o al horno y como se hacen en un momento, valen para un día de esos que hay que improvisar.

Ingredientes:

• Patatas
• aceitedeolivavirgenextra
• sal y pimienta recién molida

Precalentamos el horno a 200º.

Lavamos y secamos las patatas, las cortamos, sin pelarlas, en rodajas finas.

Forramos una rejilla de horno con papel de aluminio y la engrasamos con un poquito de aceite.

Ponemos las patatas repartidas por encima de la rejilla, las regamos con un chorrito de aceite, sal y la mezcla de pimiepimienta. También podemos añadirles un poco de romero y tomillo, aunque sólo con sal y pimienta están muy ricas...

Metemos al horno durante un cuarto de hora y listas.

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Obleas Dulces

Otra receta de horno... Y además, fácil y rapidísima. Se hace en unos 10 minutos. Y está buenísima.

Ingredientes:

• 1 paquete de obleas para empanadillas de La Cocinera (las de toda la vida)
• Azúcar
• Anís (o Chinchón dulce)
• Piñones o almendras laminadas o picadas
• Aceitedeoliva de sabor suave (o mantequilla que habremos licuado en el microondas o al baño maría) suficiente para pintar las obleas.

Precalentamos el horno a 180º.

Ponemos las obleas encima de un papel de horno (o de una placa de silicona). Las pintamos con el aceite o mantequilla y las espolvoreamos con azúcar y piñones, o almendras. También se pueden hacer sólo de azúcar.

Las metemos en el horno durante unos 5 ó 6 minutos, no mucho más porque se queman en un momento. Las sacamos y las pintamos con anís. Dejamos enfríar (no tardan nada) y listas.

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